자기 인식과 사회적 비교 사이의 불편한 진실 ‘나만 그런 건 아니겠지?’라는 순간길을 걷다 넘어졌을 때,괜히 주위를 둘러본 적 있으신가요?누가 봤을까, 창피하다는 감정이 먼저 드는 순간 말이에요. 또, 시험을 못 봤을 때 ‘다른 사람들도 어려웠겠지’라며 스스로를 위로하곤 하죠.우리는 생각보다 자주,‘세상이 나를 중심으로 돌아간다’는 착각 속에 살고 있어요.이건 단지 우쭐한 태도의 문제가 아니라,인간 심리의 깊은 구조와 연결된 현상입니다.①: 자기중심성 편향 — 나에 대한 특별 대우를 기대하는 마음자기중심성 편향(egocentric bias)은자신의 생각, 감정, 행동이 타인에게도 더 중요하거나 더 주목받는다고 믿는 경향을 말합니다.이런 편향은 유년기부터 자연스럽게 형성되는데요,특히 10대 청소년기에는 ‘..

유튜브 댓글을 보다 보면"이 영상 진짜 감동이네요"라는 글이 수백 개쯤 달려 있을 때,나도 모르게 ‘정말 그런가?’ 하고 생각하게 됩니다. 아니, 실제로 그렇게 느끼지 않았는데도,뭔가 내가 이상한 건 아닐까 싶어져요.이런 현상은 단순한 공감이 아닙니다. 인간 심리 깊숙이 자리 잡은 동조(conformity)와사회적 증거(social proof)의 작용입니다.심리학자 솔로몬 애쉬(Solomon Asch)의 유명한 실험에서는,실험 참가자 중 대부분이 가짜 동조자이고,단 한 사람만 진짜 응답자였을 때,명백하게 틀린 답에도 불구하고 대다수가 그 답을 택하면진짜 응답자도 결국 그들의 답에 따라가는 경향을 보였습니다. 자신의 판단이 틀렸을까 두려운 것이지요.현대 사회에서는 이 심리가 더욱 강력하게 작동한다고 합니다..

중요한 결정을 앞두고 '이게 맞는 선택일까?'고민하다가도, 이상하게 마음이 내키는 쪽으로 끌릴 때가 있지요. 분명 논리적으로는 B가 낫지만,왠지 모르게 A가 더 끌리는 것. 우리는 흔히 자신이 이성적으로 판단하고 있다고 믿지만,실제로는 감정이 먼저 반응하고 그 위에 논리가 덧붙여지는 경우가 훨씬 많습니다.이 현상은 뇌의 구조와 밀접한 관련이 있다고 하네요.인간의 뇌는 위험을 빠르게 감지하기 위해감정 중심의 편도체(amygdala)가 먼저 반응하도록 진화했기 때문이래요. 논리를 담당하는 전전두엽보다 훨씬 빠르게 반응하기 때문에,우리는 본능적으로 '느낀다'가 먼저고, '생각한다'는 그 다음이라지요. 한 실험에서는감정적 이야기를 들은 집단이 더 강하게 행동을 취했고,논리적 설명만 들은 집단은 덜 움직였습니다...

우리는 자유를 좋아합니다.더 많은 옵션이 있을수록 더 행복해질 거라 믿기도 하지요. 마트에 가면 수십 가지 시리얼과 소스, 요거트가 진열되어 있고,넷플릭스에는 셀 수 없이 많은 콘텐츠가 준비돼 있습니다. 그런데 아이러니하게도, 우리는 그런 풍요 속에서 자주 피곤해지곤 합니다.이 심리 현상은 ‘선택의 역설(paradox of choice)’이라고 불립니다.심리학자 배리 슈워츠는 그의 연구에서,선택지가 너무 많으면 오히려 결정 장애(decision paralysis)를 겪고,선택 후에도 만족감이 떨어진다는 점을 밝혀냈습니다. 우리는 “다른 걸 골랐다면더 나았을지도”라는 후회에 시달리기 쉬워지기 때문이죠.예를 들어,6가지 맛의 잼을 고르는 사람보다 24가지 잼 중에 고르는 사람은실제로 구매 확률이 더 낮았고,..

친구와 정치 이야기를 하다 보면,서로 완전히 다른 뉴스를 근거로 삼고 있다는 걸 깨달을 때가 있습니다.내가 본 기사엔 이런 내용이 분명히 나와 있었고,상대방은 전혀 반대의 데이터를 말할 때,둘 중 하나가 틀린 걸까? 아니면 둘 다 틀렸을까?인간은 본능적으로 '자신이 옳다'고 믿고 싶어 하지요.이는 뇌가 불확실성을 싫어하고,자기 존재의 안정성을 유지하려 하기 때문이랍니다. 그래서 우리는 무의식적으로자신의 생각을 지지하는 정보만을 찾고,반대되는 정보는 무시하거나 과소평가하지요.이것이 바로 확증 편향(confirmation bias)입니다. 재미있는 실험이 있어요.피실험자들에게 특정 이론을 증명할 수 있는 숫자 조합을 보여주고,규칙을 유추하라고 했을 때,대부분의 사람들은 자신이 옳다고 생각한 가설을계속해서 증..

"인간 심리와 행동의 이해" 주제는,일상적인 경험 속에 숨어 있는 깊은 심리 메커니즘이나우리가 잘못 해석하거나 과소평가하는 행동 원리들을 설명합니다. 각 편에서 일상의 경험과 대조되는 과학적 사실,뇌의 작동 방식, 사회적 실험 결과 등을 곁들여 풀어냅니다.아래와 같은 8가지 주제를 다룹니다.1. 우리는 왜 항상 '내가 옳다'고 느낄까? — 확증 편향의 심리 ▤ Read More자신의 신념을 강화하려는 본능과 그로 인한 소통의 벽 이야기 2. 선택이 많을수록 왜 더 불행해질까? — 선택의 역설 ▤ Read More슈퍼에서 물건을 고를 때조차 겪는 심리적 피로 3. 감정은 왜 논리를 이길까? — 감정 우선 처리 시스템 ▤ Read More위험에 즉각 반응하기 위한 뇌의 구조, 그리고 일상 속 판단..

자연 속에서 반복되는 패턴들을 본 적 있으신가요? 나뭇가지의 갈라짐, 번개의 갈래, 혈관의 퍼짐. 겉으로 보기에는 무질서하고 복잡해 보이지만, 이 안에는 놀라운 수학적 질서가 숨어 있습니다. 그것이 바로 프랙탈과 카오스 이론입니다.프랙탈(Fractal)은 자기 유사성(self-similarity)을 가진 구조입니다. 즉, 큰 구조를 확대하면 그 속의 작은 구조가 유사한 형태로 반복되어 나타납니다. 나뭇잎의 맥, 산맥의 능선, 해안선의 굴곡 등 자연의 다양한 형태는 이런 프랙탈 구조로 설명됩니다. 무작위처럼 보이는 패턴들이 사실은 단순한 수학 공식에 의해 생성되는 것입니다. 카오스 이론은 ‘초기 조건의 민감성’으로 대표됩니다. '나비 효과'로도 잘 알려진 이 개념은, 매우 작은 변화가 장기적으로는 전혀 ..

우리는 세상을 색으로 인식합니다. 파란 하늘, 붉은 꽃, 초록 잎. 하지만 과학은 놀랍게도 '색'이란 이 세상에 실제로 존재하는 것이 아니라고 말합니다. 그렇다면 우리가 보는 색은 무엇일까요?색은 빛이 만들어낸 환상입니다. 빛은 다양한 파장의 전자기파로 구성되며, 각각의 파장이 특정한 색으로 인식됩니다. 하지만 이 인식은 우리의 뇌가 만들어낸 해석일 뿐, 그 자체에 ‘파란색’이나 ‘붉은색’이라는 고유한 속성이 존재하는 것은 아닙니다. 빛이 사물에 반사되고, 그 반사된 파장을 눈이 받아들이며, 뇌는 그 신호를 ‘색’으로 해석하는 것이죠. 이러한 인식은 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 예를 들어 조명의 색 온도, 주변 색상, 심지어 우리가 기대하는 색까지도 실제 인식에 영향을 미칩니다. 유명한 ‘파란..

우주에서 가장 신비롭고도 두려운 존재, 블랙홀. 모든 것을 빨아들이는 그 어두운 심연은 단순한 공포의 대상이 아니라, 우리가 우주와 존재를 이해하는 방식 자체를 바꿔 놓을 거대한 수수께끼입니다.블랙홀은 질량이 극도로 밀집된 천체로, 중력이 너무 강해서 심지어 빛조차 빠져나올 수 없습니다. 그래서 '블랙'홀이라 불리는 것이죠. 하지만 이 어둠 속에는 수많은 역설이 숨어 있습니다. 대표적인 것이 바로 '정보 역설'입니다. 물리학의 기본 원칙 중 하나는 정보 보존 법칙입니다. 즉, 어떤 물질이나 에너지가 형태를 바꾸더라도 그에 대한 정보는 사라지지 않아야 한다는 것이죠. 하지만 블랙홀은 모든 물질과 정보를 집어삼킨 뒤, 아무것도 내놓지 않는 것처럼 보입니다. 그러면 그 안에 들어간 정보는 어떻게 되는 걸까..

하늘을 올려다보면 간혹 볼 수 있는 장관—수십 마리의 새들이 V자 대형으로 하늘을 가르는 모습은 아름다움 이상의 과학이 숨어 있습니다. 이 놀라운 진풍경은 단순한 습관이 아닌, 자연이 설계한 효율의 결정체입니다.새들이 장거리 비행 시 V자 형태를 유지하는 이유는 유체역학적으로 에너지 소모를 최소화하기 위해서입니다. 앞서 날아가는 새의 날갯짓이 공기 흐름에 ‘양력(Vortex Lift)’이라는 상승 기류를 만들어내고, 바로 뒤의 새는 이 상승 기류를 타고 날게 됩니다. 결과적으로 앞 새는 힘이 들지만 뒤의 새들은 최대 30%까지 에너지를 절약할 수 있게 되는 것이죠. 이 효율성은 인공 비행체인 항공기의 편대비행 전략에도 적용되고 있습니다. 흥미로운 건 이 비행이 단순한 훈련의 결과가 아니라는 점입니다...